ROME, 19 avril 2009 - Sur le quai des ferries Minoan à Venise, à huit heures du matin un jour d'août 2008. Juma K. ne se rappelle pas la date. C'était sa première fois. Après des mois de tentatives infructueuses. À l'intérieur de la remorque il s’est caché trois jours avant, la nuit. Le camion était stationné dans le port de Patras. Il suffit d'ouvrir la porte, et de monter rapidement avant la ronde de la police. Dans le container ils étaient 15, dont dix d'entre eux étaient mineurs. Les stocks d'eau et de biscuits se sont terminés après 24 heures. Le soleil rend tout plus difficile. Le troisième jour, enfin, le moteur est allumé et le camion a démarré. Dès son arrivée en Italie, la remorque a été déchargée du navire et on ne s’est pas aperçu de leur présence. Ce n'est que dans la soirée, autour de 19h00, dans le parking port, que certains agents des forces de sécurité ont ouvert les portes et fait une inspection.
Jumaa K a tenté de s'échapper. Mais, a été pris par un agent et frappé dans le dos. Personne ne lui a demandé son nom ni son âge. Nul ne lui a demandé où étaient les parents, et pourquoi il avait quitté l'Afghanistan, avait traversé les montagnes de l'Iran, risqué sa vie dans la mer Égée, et s’était trouvé enfermé dans ce camion. Ils ont embarqué tout le monde, et les ont enfermé dans une salle de bains, avec un peu d'eau et une assiette de spaghetti à la tomate. Quelques heures plus tard, à minuit, ils ont été renvoyés vers Patras. A cette époque Juma avait 16 ans. Aujourd'hui, il vit à Rome. Nous le rencontrons dans l'école italienne qu’il fréquente, Asinitas. Il vit dans la capitale depuis le 26 Novembre 2008. Grâce à l'appui d'une association Grecque il a pu peut rejoindre légalement son grand frère, Adel, qui vit à Rome depuis trois ans, avec un titre de séjour en tant que réfugié politique et travaille comme aide-cuisinier dans un restaurant du centre.
Il est seulement l'un des milliers de réfugiés afghans et iraquiens qui sont renvoyés chaque année des ports en Italie, en Grèce, sur la base d'un accord de réadmission signé par les deux pays en 2001. Mais dans son cas, il ya une circonstance aggravante. Il s'agit d'un mineur. Le Haut Commissariat des Nations Unies pour les réfugiés a demandé de suspendre les réadmissions en Grèce de tous les réfugiés, dans une note datée du 15 avril 2008, car Athènes ne serait pas en mesure d'assurer leur protection adéquate. Surtout dans le cas des mineurs non accompagnés par des membres de la famille. En vertu de la loi sont inexpulsables. Pas seulement. L'article 19 du décret-loi 25/2008 - qui a transposé la directive européenne sur les procédures de reconnaissance du statut de réfugié - est clair: «Au mineur non accompagné qui a exprimé une volonté de rechercher une protection internationale est fournie l'assistance nécessaire pour sa demande ». C'est la théorie. La pratique est celle du renvoi de tous, y compris des mineurs. Cela a été dénoncé le 31 Mars dans le Corriere della Sera, dans un
article de Gian Antonio Stella. Mais le ministre de l'Intérieur Roberto Maroni a
réfuté l’information et a invité le journaliste à faire "les vérifications nécessaires." Nous l’avons fait pour lui. Et nous avons découvert que le renvoi des enfants afghans à partir des ports italiens est la pratique. Le même Juma K. a été renvoyé trois fois, et une quatrième fois, a failli mourir d'asphyxie.
La deuxième fois, Juma K a rallié Bari directement très rapidement. Il a réussi à mettre sous le châssis d'un camion anglais en attente d'embarquement tandis que les autres garçons Afghans s’étaient éparpillés fuyant la police. Le navire a appareillé à 18h00 pour arriver à midi, dans les Pouilles. Un conducteur l’a trouvé et l’a sorti de force pour le remettre dans les mains des agents de la police maritime qui l’ont invité à se calmer. Juma K.me montre une cicatrice sur le coude, qui a cogné contre le cadre de fer du camion lorsque le chauffeur l’a arraché de sa cachette. La seule chose que la police a demandé a été s'il avait payé le conducteur et combien. Ils n’ont pas prêté attention à ses paroles. Il avait répété et mémorise les seuls mots en italien qu'il avait appris: "Mon frère, Roma." Il a également essayé en anglais, plutôt bon, mais aucun agent ne le parlait. On lui a donné une petite bouteille d'eau. Il était trempé de sueur. Cette fois, il a été enfermé une clé dans une chambre près de la salle des machines. À son retour à Patras, comme la dernière fois, il a été enfermé dans un conteneur placé à côté du siège de la police grecque dans le port et utilisé comme un centre de détention pour les réfugiés trouvés sur le ferry pour l'Italie. J'avais déjà vu une
vidéo sur Youtube, filmée à l'intérieur d’un conteneur par un garçon afghan. Juma ajoute cependant, ajoute des détails effrayants. Pendant toute la durée de sa détention, sept jours, ses poignets étaient menottés avec quatre autres personnes Il n’était libéré que pour aller aux toilettes, mais toujours menotté à une autre personne.
Du premier Septembre 2008 au 30 Novembre, selon le Ministère de l'Intérieur, 1.816 personnes ont été renvoyés des ports de Venise, Ancône, Bari et Brindisi. La plupart vers la Grèce. La plupart des Afghans. Et on ne sait pas combien de mineurs. Parce que pour de nombreux cas de renvoi, il n’y a aucune vérification par les associations qui travaillent dans les ports, en accord avec la Préfecture pour la protection du droit d'asile. C'est le Conseil italien pour les réfugiés (CIR) qui l’a dénoncé. En 2008, pour environ 850 personnes trouvées à bord de navires dans le port de Venise, le Cir n’a été informé que pour 110. Qu'en est-il des 740 autres?
Après le troisième refoulement - à partir du port de Bari, avec cinq autres mineurs cachés sous la bâche d'un camion - à la fin du mois d'août, Juma a fait une dernière tentative. Avec un tajik ils se sont cachés dans un compartiment étanche au-dessous du châssis de la remorque d'un camion. Lorsque le navire a quitté, à 18:00 de la chaleur était encore forte. Quelques heures plus tard, l'oxygène a commencé à manquer. De l'intérieur de la porte ne pouvait pas s’ouvrir. Avec leurs dernières forces les deux ont commencé à taper sur les parois avec leurs poings. Lorsque l'un des hommes du bord les a sortie leur retrait, les deux sont tombés à terre évanouis. Une heure de plus et ils seraient morts. Comme est mort Zaher Rezai, 13 ans, arrivé le 19 Décembre dernier à Venise tué par le camion sous lequel il s’était caché dans le but de gagner l'Italie. Ou, comme le jeune iraquien écrasé parles essieux d'un véhicule le 29 mars, toujours dans le port de Venise, trois jours après qu’un autre corps sans vie ait été retrouvé sur un bateau à Ancône. Il n'est pas difficile de mourir en venant demander l'asile politique en Italie. Même pour un mineur. C'est peut-être le gouvernement qui devrait faire "les vérifications nécessaires."